کافه‌ای در شیکاگو، سال ۱۹۴۲. در یک شب بارانی، خبرنگار کهنه‌کار هومر هاوارد برای جمعیتی که لحظه به لحظه بیشتر می‌شوند، داستان راکسی هارت و جرمی را که در سال ۱۹۲۷ به خاطرش محاکمه شد، تعریف می‌کند.

داستی ریورز، رنجر تگزاسی، در دهه ۱۸۸۰ در جستجوی ژاک کوربو که به جرم قتل تحت تعقیب است، به کانادا سفر می‌کند. او خود را در میان شورش ریِل می‌یابد، جایی که متی‌ها (افرادی با تبار فرانسوی و بومی) و بومیان خواستار یک کشور مستقل هستند. داستی عاشق پرستاری به نام اپریل لوگان می‌شود که جیم برت، پلیس سواره‌نظام نیز به او علاقه دارد. برادر اپریل با لووت، دختر کوربو درگیر رابطه است که این موضوع در طول نبردهای میان شورشیان و پلیس‌های سواره‌نظام باعث دردسر می‌شود. با وجود همه این‌ها، داستی مصمم است کوربو را به تگزاس بازگرداند (و اگر بتواند، اپریل را هم با خود ببرد).

در یک فلاش‌بک، پنجاه سال پس از اختراع لامپ، ادیسون ۸۲ ساله داستان زندگی خود را از سن بیست و دو سالگی و با ورودش به نیویورک روایت می‌کند؛ زمانی که با اختراع نمونه اولیه دستگاه ثبت نوسانات بورس در مسیر موفقیت قرار داشت.

یکی از آخرین لوایحی که توسط رئیس‌جمهور لینکلن امضا می‌شود، مجوز احداث راه‌آهن اتحادیه پاسیفیک از میان بیابان‌ها به سمت کالیفرنیا است. اما آسا باروز، فرصت‌طلب مالی، امیدوار است از مانع‌تراشی در این مسیر سود ببرد. جف باتلر، مسئول اصلی حل مشکلات، برای مبارزه با عامل باروز یعنی سید کامپوی قمارباز، کار سختی در پیش دارد؛ شریک کامپو، دیک آلن، دوست دوران جنگ جف و رقیب عشقی او برای به دست آوردن دل مولی موناهان، دختر مهندس پروژه است. چه کسی در تلاش برای پیشبرد این راه‌آهن به هر قیمتی، جان سالم به در خواهد برد؟

خانواده بلوز در یک کشتی اقیانوس‌پیما باعث سردرگمی‌های کمدی می‌شوند، در حالی که بخش‌هایی از زمان سفر به اجرای برنامه‌های موسیقی به سبک رادیویی اختصاص می‌یابد.

دو ماهیگیر سالمون در آلاسکا وقتی یکی از آن‌ها با دزدان دریایی ماهیگیر روسی متحد می‌شود و دیگری به گروهی از مأموران خودخوانده قانون محلی می‌پیوندد، دوستی‌شان را در خطر می‌بینند.

یک دختر مرفه و بی‌حوصله از طبقه بالای جامعه، نگاهش را معطوف به یک رقصنده در یک نمایش برادوی می‌کند.

جی.ال. هیگینز، سرمایه‌دار بزرگ، تمام خانواده‌اش را کنترل می‌کند، اما یکی از دامادهایش به نام دن بروکس و دخترش آلیس از این وضعیت خسته شده‌اند. بروکس شغل خود را به عنوان مدیر کارخانه جعبه‌سازی جی.ال. رها می‌کند و زندگی‌اش را وقف اسب مسابقه‌ای خود، «برادوی بیل»، می‌کند؛ اما سرمایه‌اش اندک است و شانس با او یار نیست. او به دلیل بدهی ۱۵۰ دلاری بابت غذای اسب بازداشت می‌شود، اما ناگهان یک کلاهبرداری برنامه‌ریزی شده توسط شخصی دیگر، فرصتی را پیش روی او می‌گذارد.

بازجویی‌های ادوارد ولدون، رئیس هیئت منصفه، منجر به صدور حکم اعدام برای اتل ساکسون می‌شود. دختر او، استلا، درست زمانی که ساکسون قرار است روی صندلی الکتریکی بنشیند، ادعا می‌کند که معشوق خود، گانگستری به نام گاربونی را کشته است.

وقتی فلورت فکسون، بازیگر نمایش‌های وودویل، با پسر شش ساله‌اش جیمی بی‌پول و درمانده رها می‌شود، به دوستی همکار هنرمندش باد هانیگان تکیه می‌کند تا به او در پیدا کردن کار کمک کند. باد تمایلی به شریک شدن با او ندارد، چرا که ثابت کرده در روابط شخصی غیرقابل‌اعتماد است، اما به او می‌گوید هر زمان که به کمک نیاز داشت با او تماس بگیرد. فلورت هنگام کار در یک کافه باغ، با هپ استنلی آشنا می‌شود؛ بازیگر طماعی که با او ازدواج می‌کند تا حق اجرای نمایش‌های او را به دست آورد. هپ از جیمی خوشش نمی‌آید و در نهایت فلورت را متقاعد می‌کند که او را به مدرسه شبانه‌روزی بفرستد. جیمی و فلورت هر دو از این جدایی دلشکسته‌اند، اما جیمی تظاهر می‌کند که خودش این را می‌خواهد تا فلورت بتواند با هپ خوشحال باشد.